Republika Karelia na sjeveru Rusije atraktivna je za turiste s arheološkim, povijesnim i kulturnim spomenicima, netaknutom prirodom i malom gustoćom naseljenosti. U republici postoji 13 gradova i oko 800 naselja i sela. Stanovništvo Karelije je 618 tisuća ljudi. Oko 80% su urbani stanovnici. Jedna trećina živi u glavnom gradu - Petrozavodsku.
Također veliki gradovi i turistička središta uključuju Kostomuksha, Kondopoga, Olonets, Sortavala. Neki od njih svoju povijest vuku još iz srednjeg vijeka, a gradovi poput Sortavale, Kema, Oloneca, Petrozavodska imaju status povijesnih ruskih gradova. Poznata turistička ruta koja povezuje Rusiju, Finsku, Švedsku i Norvešku prolazi kroz nekoliko naselja Karelia. Zove se Plava cesta.
Najveći gradovi u Kareliji
Popis najvećih gradova po broju stanovnika u regiji.
Petrozavodsk
Po naredbi Petra Velikog osnovana je 1703. godine. Glavni grad i jedini veliki grad u Kareliji. Smješteno na Oneškom jezeru. Ima pristup 5 mora zahvaljujući sustavu kanala i rijeka. Unutar gradskih granica ima mnogo jezera i izvora. Turistički su atraktivni Onegaski nasip s parkom modernih skulptura, Kamenny Bor, Katedrale Uzvišenja Križa i Aleksandar Nevski. Dodijeljen status grada vojne slave i povijesnog grada.
Stanovništvo - 280 711 ljudi (2020).
Kondopoga
Smješteno je 46 km od Petrozavodska, na jezeru Onega. Prvi se put spominje 1495. godine. U 18. stoljeću otkrivena su ležišta mramora i rude. Hidroelektrana je izgrađena 1929. godine. Status grada dobio je 1938. 2001. otvorena je Ledena palača - jedina u Kareliji. U blizini se nalazi slap Kivach i odmaralište Marcial Waters. Gradske atrakcije uključuju dva kariljona, zvona 18 i 23.
Stanovništvo - 30 tisuća ljudi.
Kostomukša
Grad je udaljen 30 km od rusko-finske granice. Povijest datira iz 70-ih godina prošlog stoljeća, kada je započeo razvoj novog ležišta rude i izgradnja vlade Republike Njemačke. U statusu grada - od 1983. godine. Glavne atrakcije su rezervat prirode Kostomuksha, Nacionalni park Kalevalsky, etnička sela poznata po umjetnosti pjevanja runa. U gradu se svake godine održavaju festivali komorne i rock glazbe, autorskih pjesama.
Stanovništvo - 29 tisuća ljudi.
Segezha
Grad na istoimenoj rijeci, blizu mjesta Vygozero. Ime se prevodi kao "lagano, čisto". Osnovan je 1914. godine kao mala željeznička stanica na Murmanskoj cesti. 1943. godine dobio je status grada. Od 30-ih u Segezhi djeluje pogon za proizvodnju papirnih spremnika - poduzeće koje je formiralo grad. Turiste privlači vodopad "Voitskiy padun", arheološki spomenik - selo Nadvoitsy, Muzejski centar.
Stanovništvo - 26 tisuća ljudi.
Sortavala
Osnovali su ga Šveđani 1632. godine, iako je na ovom mjestu postojalo karelsko naselje još u 12. stoljeću. Do 1918. - Serdobol. Do 1940. - dio Finske. Smješteno na jezeru Ladoga. Jedini grad u Kareliji sa sačuvanim antičkim zgradama. Na popisu povijesnih gradova. Zanimljivi su muzej Ladoga, moderna galerija Kronida Gogoljeva, drvoreza, i prirodni park Ruskeala. Otok Valaam udaljen je 40 km.
Stanovništvo - 18 tisuća ljudi.
Medvežjegorsk
Grad na obali jezera Onega. Nastalo je 1916. godine kao naselje na željezničkoj pruzi u izgradnji. Do 1938. zvala se Medvjeđa planina. Željeznička stanica se i danas tako zove. Tridesetih godina 20. stoljeća u njemu se nalazilo građevinsko vodstvo Bijelomorskog kanala, a stvorena su 3 zatvorska logora. Trakt Sandarmokh udaljen je 15 km - nekadašnje mjesto pogubljenja zatvorenika. Regija je poznata po nalazištima šungita.
Stanovništvo - 14 tisuća ljudi.
Kem
Ime se prevodi kao "Velika rijeka". Osnovan je u XIV stoljeću. Status grada dobio je 1785. Smješten na rijeci Kem. Turistima je atraktivan uz Kemsky Skerries - skupinu stjenovitih morskih otoka. Među vrijednim arhitektonskim spomenicima su Katedrala Uznesenja, podignuta prije 3 stoljeća od drveta, i Katedrala Blagovijesti s početka prošlog stoljeća. U zgradi bivše riznice otvoren je Pomorijski muzej.
Stanovništvo - 11 tisuća ljudi.
Pitkyaranta
Do 1940. bio je u sastavu Finske. Iste godine dobio je status grada. Ime se prevodi kao "Duga obala". Osnovana u 15. stoljeću. Naglo se razvio u 19. stoljeću nakon otkrića ležišta rude. Poznat je po ljepoti škrinja Ladoga, grebenu Uksinskaya ozovaya, vodopadu Yukankoski - najvišem u Kareliji. Zanimljivi su fragmenti linije Mannerheim i zavičajni muzej.
Stanovništvo - 10 tisuća ljudi.
Belomorsk
Smješteno na obali Bijelog mora, na ušću rijeke Vyg. Prva spominjanja su 1419. godine. 1938. godine dobio je status grada. Veliko željezničko čvorište i morska luka. Dio kanala Bijelo more-Baltik. Vodeni turizam popularan je uz rijeke Shuya, Okhta i Suma. Glavna atrakcija su petroglifi iz doba neolitika. U gradu postoji mnogo spomenika i spomen obilježja sovjetskog razdoblja. U blizini se nalaze Solovecki otoci.
Stanovništvo - 9600 ljudi.
Suojärvi
Osnovan je u 16. stoljeću. Smješteno na obali istoimenog jezera. Ime prevedeno s finskog znači "Močvarno jezero". Do 1940. bio je dio Finske. Željeznički čvor. U blizini se nalazi rezervat prirode Talvojärvi s razgranatom mrežom jezera i močvara. Povijesna mjesta uključuju zgradu željezničke stanice na stanici Kaipa i zgradu Kuće kreativnosti sagrađenu 1920-ih.
Stanovništvo - 8900 ljudi.
